Respuesta rápida: ¿cómo organizar un viaje de senderismo a los Picos de Europa?
Para un viaje de senderismo a los Picos de Europa, elige una base por macizo en lugar de cruzar toda la cordillera: Cangas de Onís para los lagos de Covadonga, Arenas de Cabrales para la Ruta del Cares y Bulnes, y Fuente Dé o Potes en Cantabria. De cuatro a seis días permiten combinar una garganta, un pueblo sin carretera, un lago de montaña y una jornada más alpina. En 2026, el acceso a Poncebos y a los lagos de Covadonga está regulado en autobús algunos días: revisa el calendario antes de reservar. De junio a septiembre las condiciones son las mejores, pero la niebla y la lluvia atlántica siguen siendo frecuentes.
| En resumen | |
|---|---|
| Dónde | Parque Nacional de los Picos de Europa (Asturias, Cantabria, León) |
| Bases | Cangas de Onís, Arenas de Cabrales, Potes / Fuente Dé, Caín / Posada de Valdeón |
| Duración | De 4 a 6 días |
| Temporada | De junio a septiembre; mayo y octubre según la nieve |
| Prever | Autobuses regulados en verano, refugios con reserva, vuelta de las rutas lineales |
| Cuidado con | Niebla, desprendimientos en el Cares, mastines del ganado |
Para una visión general del país, consulta senderismo en España y nuestra página sobre los Picos de Europa.
Tres macizos: ¿cuál elegir para caminar?
El Parque Nacional de los Picos de Europa es heredero del primer parque nacional de España, creado en 1918 en torno a la montaña de Covadonga. Abarca tres macizos calizos separados por gargantas profundas: el Cares y el Duje los cortan de norte a sur.
| Macizo | Puntos fuertes | Base práctica | Para quién |
|---|---|---|---|
| Occidental (Cornión) | Lagos de Covadonga, majadas, vistas al mar | Cangas de Onís | Primer viaje, familias en forma |
| Central (Urrieles) | Naranjo de Bulnes, Torre Cerredo (2648 m, techo del parque), Bulnes | Arenas de Cabrales, Sotres | Senderistas con experiencia, terreno rocoso |
| Oriental (Ándara) | Antiguas minas, cumbres menos frecuentadas | Potes, Sotres | Quien busca tranquilidad |
Ruta del Cares: la garganta más famosa
La Ruta del Cares (PR-AS 229) une Poncebos, en Asturias, con Caín, en León, por un camino tallado en la roca sobre el río. Según Turismo Asturias, la ida y vuelta desde Poncebos suma 22,1 km y unos 831 m de desnivel positivo acumulado, con más de 5 horas de marcha; la clasifica como «muy dura» por su longitud, aunque no gane mucha altura.
El camino tiene unos 1,5 m de ancho en algunos tramos, junto al vacío. Turismo Asturias recomienda que los niños tengan más de 12 años y que los más pequeños vayan por el lado de la pared, de la mano de un adulto. Los desprendimientos cierran la ruta con frecuencia: en diciembre de 2025 en el lado leonés y a finales de julio de 2026 en el asturiano, donde dos senderistas resultaron gravemente heridas antes de la reapertura del 2 de agosto. Consulta el estado de la ruta el mismo día.
En 2026, un plan de transporte regula el acceso a Poncebos algunos días (Semana Santa, puentes de mayo, fines de semana de mayo y del 1 de junio al 12 de octubre): los autobuses salen de Arenas de Cabrales, con parada en el aparcamiento de Ovar, y los billetes se compran en ALSA. Para hacer la ruta solo de ida, un autobús de verano une además Cangas de Onís con Caín.
Bulnes y el Naranjo de Bulnes
Ninguna carretera llega al pueblo de Bulnes: se sube a pie desde Poncebos o en un funicular excavado en la montaña. Encima, el Naranjo de Bulnes, o Picu Urriellu (2519 m), levanta su pared vertical; su cima es solo para escaladores.
Para los senderistas, el objetivo es el refugio de la Vega de Urriellu, al pie de la pared, al que se suele llegar desde el collado de Pandébano, sobre Sotres. Es una jornada de montaña exigente, por terreno rocoso: sal temprano y reserva el refugio si quieres dormir allí.
El pueblo de Bulnes, accesible solo a pie o en funicular — Foto: Falk2 · CC BY-SA 4.0.
Lagos de Covadonga: la puerta del macizo occidental
Sobre el santuario de Covadonga, los lagos Enol y Ercina son el punto de partida de varios circuitos por las majadas y hacia los miradores del macizo occidental. Son rutas ideales para un primer día de adaptación al terreno calizo.
La carretera de los lagos se regula los días de mayor afluencia: el coche particular se sustituye entonces por autobuses desde Cangas de Onís, y el parque puede restringir el acceso cuando los aparcamientos se acercan a su capacidad. Consulta el calendario del año en la web de Turismo Asturias antes de planificar tu jornada.
Los lagos de Covadonga, en el macizo occidental — Foto: JavierOlivares · CC BY-SA 4.0.
Cantabria: Fuente Dé y el teleférico
En el sureste, el teleférico de Fuente Dé sube en pocos minutos por encima de la pared que cierra el valle de Liébana. Desde la estación superior, varios senderos recorren una meseta rocosa en altura, lo que permite una jornada de alta montaña sin una larga subida inicial. Potes, villa medieval del valle, es una base práctica.
En verano, la cola del teleférico puede ser larga: llega temprano y revisa la hora de la última bajada.
¿Cuándo hacer un viaje de senderismo a los Picos de Europa?
De junio a septiembre, los senderos altos suelen estar sin nieve y los refugios guardados. Julio y agosto son también los meses con más gente, accesos regulados y aparcamientos llenos. Junio y septiembre son un buen término medio.
El clima es atlántico: el mar de nubes puede cubrir los valles con las cumbres al sol, o al revés. La niebla puede bajar rápido en altura, donde la caliza sin referencias dificulta la orientación. Fuera de temporada, la nieve puede mantenerse en las alturas de noviembre a mayo.
Ejemplo de viaje de cinco días
- Día 1: llegada a Cangas de Onís y circuito de los lagos de Covadonga.
- Día 2: ruta por el macizo occidental desde los lagos.
- Día 3: traslado a Arenas de Cabrales y Ruta del Cares, ida y vuelta o solo ida con vuelta en autobús.
- Día 4: subida a pie a Bulnes desde Poncebos, vuelta a pie o en funicular.
- Día 5: jornada en altura desde Pandébano o Fuente Dé, según el tiempo.
Este ejemplo no es un itinerario técnico garantizado: adáptalo al tiempo, al estado de los senderos y al calendario de autobuses.
Equipo, refugios y respeto
- Calzado con suela adherente: la caliza resbala con lluvia.
- Chaqueta impermeable y capa de abrigo, incluso en verano.
- Mapa y track GPS sin conexión: no hay cobertura en las gargantas.
- Mucha agua en el Cares: hay pocas fuentes en verano.
Los refugios de los Picos se reservan con antelación en verano. Los rebaños suelen estar guardados por mastines: no te acerques ni les des comida, y lleva a tu perro atado.
Preguntas frecuentes sobre el viaje de senderismo a los Picos de Europa
¿Cuántos días hacen falta en los Picos de Europa?
De cuatro a seis días permiten conocer el macizo occidental, la garganta del Cares, Bulnes y una jornada en altura sin pasar el viaje en el coche.
¿Es difícil la Ruta del Cares?
Es larga más que técnica: 22,1 km ida y vuelta desde Poncebos según Turismo Asturias, con tramos junto al vacío. Comprueba que esté abierta ese día.
¿Hay que reservar el autobús a Poncebos o a los lagos de Covadonga?
Los días de acceso regulado, sí: compra los billetes con antelación. El calendario cambia cada año.
¿Se puede subir al Naranjo de Bulnes caminando?
No, la cima es de escalada. Los senderistas pueden llegar al refugio de la Vega de Urriellu, al pie de la pared.
¿Qué base elegir para un primer viaje?
Cangas de Onís y luego Arenas de Cabrales: entre ambas cubren el macizo occidental, la garganta del Cares y Bulnes.
Fuentes
Consultadas el 10 de octubre de 2026: Turismo Asturias, Ruta del Cares; Turismo Asturias, plan de acceso en transporte público al Cares y Pandébano; Turismo Asturias, acceso a los lagos de Covadonga; MITECO, regulación de accesos a los lagos de Covadonga; Leonoticias, reapertura del Cares tras el desprendimiento de julio de 2026.