Réponse rapide : comment organiser un séjour randonnée dans les Picos de Europa ?
Pour un séjour randonnée dans les Picos de Europa, choisissez une base par massif plutôt que de traverser toute la chaîne : Cangas de Onís pour les lacs de Covadonga, Arenas de Cabrales pour la Ruta del Cares et Bulnes, Fuente Dé ou Potes côté Cantabrie. Quatre à six jours permettent de combiner une gorge, un village sans route, un lac d’altitude et une journée plus montagnarde. En 2026, l’accès à Poncebos et aux lacs de Covadonga est régulé par bus certains jours : vérifiez le calendrier avant de réserver. De juin à septembre, les conditions sont les plus favorables, mais le brouillard et la pluie atlantique restent fréquents.
| En bref | |
|---|---|
| Où | Parc national des Picos de Europa (Asturies, Cantabrie, León) |
| Bases | Cangas de Onís, Arenas de Cabrales, Potes / Fuente Dé, Caín / Posada de Valdeón |
| Durée conseillée | 4 à 6 jours |
| Saison | Juin à septembre ; mai et octobre selon la neige |
| À prévoir | Bus régulés en été, refuges à réserver, retour des itinéraires linéaires |
| Vigilance | Brouillard, éboulements sur le Cares, chiens de troupeaux |
Pour une vue d’ensemble du pays, consultez la page randonnée en Espagne et la page dédiée aux Picos de Europa.
Trois massifs : lequel choisir pour randonner ?
Le parc national des Picos de Europa est l’héritier du premier parc national d’Espagne, créé en 1918 autour de la montagne de Covadonga. Il couvre trois massifs calcaires séparés par des gorges profondes : le Cares et la Duje les découpent du nord au sud.
| Massif | Points forts | Base pratique | Pour qui |
|---|---|---|---|
| Occidental (Cornión) | Lacs de Covadonga, alpages, vues sur la mer | Cangas de Onís | Premier séjour, familles en forme |
| Central (Urrieles) | Naranjo de Bulnes, Torre Cerredo (2 648 m, point culminant), Bulnes | Arenas de Cabrales, Sotres | Randonneurs aguerris, terrain rocheux |
| Oriental (Ándara) | Anciennes mines, sommets moins fréquentés | Potes, Sotres | Amateurs de calme |
Ruta del Cares : la gorge la plus célèbre
La Ruta del Cares (PR-AS 229) relie Poncebos, dans les Asturies, à Caín, dans la province de León, par un chemin taillé dans la falaise au-dessus de la rivière. Selon Turismo Asturias, l’aller-retour depuis Poncebos fait 22,1 km pour environ 831 m de dénivelé positif cumulé, avec plus de 5 heures de marche ; l’office le classe « très difficile » par sa longueur, malgré l’absence de grande altitude.
Le sentier est large d’environ 1,5 m par endroits, au-dessus du vide. L’office recommande que les enfants aient plus de 12 ans, et que les plus jeunes marchent du côté de la paroi en tenant la main d’un adulte. Des éboulements ferment régulièrement l’itinéraire : en décembre 2025 côté León, puis fin juillet 2026 côté asturien, où deux randonneuses ont été grièvement blessées avant une réouverture le 2 août. Consultez l’état de l’itinéraire le jour même.
En 2026, un plan de transport régule l’accès à Poncebos certains jours (Semaine sainte, ponts de mai, week-ends de mai et du 1er juin au 12 octobre) : des bus partent d’Arenas de Cabrales, avec arrêt au parking d’Ovar, et les billets se réservent auprès de la compagnie ALSA. Pour une traversée sans aller-retour, un bus estival relie aussi Cangas de Onís à Caín.
Bulnes et le Naranjo de Bulnes
Le village de Bulnes ne se rejoint par aucune route : on y monte à pied depuis Poncebos ou par un funiculaire creusé dans la montagne. Au-dessus, le Naranjo de Bulnes, ou Picu Urriellu (2 519 m), dresse sa paroi verticale ; son sommet est réservé aux grimpeurs.
Pour les randonneurs, l’objectif est le refuge de la Vega de Urriellu, au pied de la paroi, souvent rejoint depuis le col de Pandébano, au-dessus de Sotres. C’est une journée de montagne exigeante, sur terrain rocheux : partez tôt et réservez le refuge si vous voulez y dormir.
Le village de Bulnes, accessible seulement à pied ou en funiculaire — Photo : Falk2 · CC BY-SA 4.0.
Lacs de Covadonga : la porte d’entrée du massif occidental
Au-dessus du sanctuaire de Covadonga, les lacs Enol et Ercina servent de point de départ à plusieurs boucles dans les alpages et vers les belvédères du massif occidental. Ces randonnées conviennent bien à une première journée d’acclimatation au terrain calcaire.
La route des lacs est régulée les jours de forte affluence : la voiture particulière y est alors remplacée par des bus depuis Cangas de Onís, et la direction du parc peut restreindre l’accès lorsque les parkings approchent de la saturation. Consultez le calendrier de l’année sur le site de Turismo Asturias avant de prévoir votre journée.
Les lacs de Covadonga, dans le massif occidental — Photo : JavierOlivares · CC BY-SA 4.0.
Côté Cantabrie : Fuente Dé et le téléphérique
Au sud-est, le téléphérique de Fuente Dé monte en quelques minutes au-dessus de la paroi qui ferme la vallée de Liébana. Depuis la gare supérieure, des sentiers parcourent un plateau rocheux en altitude, ce qui permet une journée de haute montagne sans longue montée initiale. Potes, ville médiévale de la vallée, sert de base pratique.
En été, la file d’attente du téléphérique peut être longue : arrivez tôt et vérifiez l’horaire de la dernière descente.
Quand partir pour un séjour randonnée dans les Picos de Europa ?
De juin à septembre, les sentiers d’altitude sont en général déneigés et les refuges gardés. Juillet et août sont aussi les mois les plus fréquentés, avec accès régulés et parkings saturés. Juin et septembre offrent un bon compromis.
Le climat est atlantique : la mer de nuages peut couvrir les vallées alors que les sommets sont au soleil, ou l’inverse. Le brouillard peut tomber vite en altitude, où le relief calcaire, sans repères, rend l’orientation difficile. Hors saison, la neige peut persister sur les hauteurs de novembre à mai.
Exemple de séjour de cinq jours
- Jour 1 : arrivée à Cangas de Onís, boucle des lacs de Covadonga.
- Jour 2 : randonnée dans le massif occidental depuis les lacs.
- Jour 3 : transfert à Arenas de Cabrales, Ruta del Cares en aller-retour ou en traversée avec retour en bus.
- Jour 4 : montée à pied à Bulnes depuis Poncebos, retour à pied ou en funiculaire.
- Jour 5 : journée en altitude depuis Pandébano ou Fuente Dé, selon la météo.
Cet exemple n’est pas un itinéraire technique garanti : adaptez-le à la météo, à l’état des sentiers et au calendrier des bus.
Équipement, refuges et respect des lieux
- Chaussures à semelle accrocheuse : le calcaire est glissant sous la pluie.
- Veste imperméable et couche chaude, même en été.
- Carte et trace GPS hors connexion : le réseau téléphonique manque dans les gorges.
- Eau en quantité sur le Cares : peu de points d’eau en été.
Les refuges des Picos se réservent à l’avance en été. Les troupeaux sont souvent gardés par des mâtins : ne les approchez pas, ne les nourrissez pas, et tenez votre chien en laisse.
Questions fréquentes sur le séjour randonnée dans les Picos de Europa
Combien de jours prévoir dans les Picos de Europa ?
Quatre à six jours permettent de découvrir le massif occidental, la gorge du Cares, Bulnes et une journée en altitude, sans multiplier les trajets.
La Ruta del Cares est-elle difficile ?
Elle est longue plutôt que technique : 22,1 km aller-retour depuis Poncebos selon Turismo Asturias, avec un passage au bord du vide. Vérifiez qu’elle est ouverte le jour même.
Faut-il réserver le bus pour Poncebos ou les lacs de Covadonga ?
Les jours d’accès régulé, oui : achetez vos billets à l’avance. Le calendrier change chaque année.
Peut-on monter au Naranjo de Bulnes à pied ?
Non, le sommet est réservé à l’escalade. Les randonneurs peuvent rejoindre le refuge de la Vega de Urriellu, au pied de la paroi.
Quelle base choisir pour un premier séjour ?
Cangas de Onís puis Arenas de Cabrales : ces deux villages couvrent le massif occidental, la gorge du Cares et Bulnes.
Sources
Consultées le 10 octobre 2026 : Turismo Asturias, Ruta del Cares ; Turismo Asturias, plan d’accès en transport public au Cares et à Pandébano ; Turismo Asturias, accès aux lacs de Covadonga ; MITECO, régulation de l’accès aux lacs de Covadonga ; Leonoticias, réouverture du Cares après l’éboulement de juillet 2026.